Как уже отмечалось, пластификатор вводят для изменения деформационных, прочностных, электрических, теплофизических и других свойств полимера. Предсказание изменения свойств полимера при пластификации очень важно при научном подходе к вопросу создания полимерных композитов. Поэтому важно наличие теории, предсказывающей эти изменения.

По одному из предположений полярные группы полимера сольватируются полярными группами пластификатора. Будучи экранированными полярные группы макромолекул не взаимодействуют между собой, что снижает Т_с. Из этого следует, что понижение температуры стеклования ?Т_с должно быть пропорционально числу молей введенного пластификатора n₂:

?Т_с = k_м · n₂ ,

где k – коэффициент пропорциональности зависящий от природы компонентов.

Это уравнение называют правилом молярных концентраций. Правило действует только в ограниченной области составов и только для полярных полимеров и пластификаторов.

При пластификации неполярных полимеров низкомолекулярными жидкостями предложено другое правило – правило объемных концентраций:

?Т_с = k_ф · ?₂ ,

где k - коэффициент пропорциональности зависящий от природы компонентов, ?₂ – объемная доля пластификатора.

По мнению авторов, в этом случае основную роль играет не взаимодействие полимер – пластификатор, а конформационные превращения цепей полимера в растворе. Если в растворах объем, занятый растворителями, один и тот же, то число конформаций, которое могут принять цепи, должно быть одинаковым для различных растворителей. Следовательно, понижение Т_с должно быть пропорционально объемной доле пластификатора.

Это правило не справедливо даже для многих неполярных полимеров и пластификаторов.

Оба рассмотренные подходы очень ограничены. Они не учитывают ни растворимость, ни молекулярную массу, ни гибкость пластификатора, которые оказывают большое влияние на изменение свойств полимеров при пластификации.